体坛周报全媒体记者 林良锋
迟早会有发生的事情，终究是不可避免的。
没人会不切实际地期待卡里克在代理期间奉行不败之志。若是如此，他早就在职米堡时实现了升超的梦想。也没人会固执认为，卡里克每次都能逆转乾坤，临场调兵就能扭转局势。若真的有这样好运，在辅助索尔斯克亚时欧联杯的冠军早已到手。
众所周知，纽卡主场难对付，即便对方连遭伤病，曼联的球迷们仍会暗自捏一把汗。过去几年来，曼联在纽卡的地盘上屡屡受挫，和他们交手时不乏苦痛经历。输球仿佛是板上钉钉的决断，赔率也往往展现出吃亏的可能。三十年河东，河西变幻莫测。昔日的曼联一碰上纽卡便毫不留情，而如今则颠覆了风头，纽卡反倒把曼联视作容易的猎物，上赛季主场对阵纽卡时，曼联虽然只败下阵来两球，实际上比赛早在一小时内就已注定了结局。
或许可以安慰自己：若要输一场，说得过去的赢家无疑是纽卡。醒来后看到比分，心里也并不觉得难受。虽然不败金身被打破，但被金刚纽卡绝杀，算是“死得其所”。在英超历史上，曼联第一次在补时阶段被替补攻击得手。纽卡是英超中最务实的球队——脚踏实地，没有太多花哨手段，换球员时毫不避讳，似乎是在进行一场正正当当的较量。这样的对手，无论胜负，大家心中都没有冤屈。
再来谈谈卡里克，他是纽卡的地方英雄，礼尚往来，3分随便拿！然而心头的堵意并非因为绝杀，而是因为纽卡在少一人的情况下，曼联却踢得糟糕透顶。这种情形，令人不禁回想起阿莫林时代，埃弗顿球队内讧，格耶掌掴了队友而被迫离开。而今，曼联的苦境再次上演：雅各布·拉姆塞因假摔染黄。
曼联其实并不想对方领红牌。假若可以选择，他们一定会代入一种想法：得好好保护对方，宁可不吃点球；也不希望少一人后反倒丢掉比赛！有人可能会说：若不是记名，肯定得给点球。为何要这样说！少一人倒是便宜了，纽卡依旧保持高强度的攻防，追得曼联似乎失去了方向。
所谓的“吃一堑长一智”，本以为上次对战水晶宫时，曼联抓住敌方中卫的红牌机会反超，应该能在人数占优的情况下再次扭转局势。然而事实却是，曼联依旧显得缓慢，毫无紧迫感，未能展现多打一人的明显优势，这才是令球迷们沮丧之处。不禁让人回想起过往的欧联杯决赛，曼联面对年轻而强劲的对手，没有展现出火力全开的气势，令人失望。
卡里克赛后表示：“我们没有借口，我们的表现差劲！”或许理屈词穷，但无法否认的是，卡里克接任之际，球员们的训练尚未跟上。相较之下，纽卡早已成为一支成熟的团体，并且习惯于频繁的比赛节奏，面对人数劣势也丝毫不感紧张。不妨回忆欧冠附加赛，纽卡率先攻坚，短短20分钟便将对方一位后卫彻底拖垮，展现了纽卡极强的节奏。
曼联的体能和节奏是否真的优于卡拉巴赫？也许曾微占上风，但若纽卡全员出击，以大胜卡拉巴赫为例，对曼联的打击又何妨。赛后数据显示，纽卡的预期进球超过2，曼联则低于1。这样的结果在情理之中，曼联的表现至少有所提高，并未一直被牵着鼻子走，即使没有频频喘息，射门数也略占优势，却仍呼喊着无奈。
打富勒姆和水晶宫时运气爆棚，期待曼联在这一轮比赛中只还手。而接下来的对手如维拉、伯恩茅斯、切尔西、利兹联可都是来者不善。说实话，有点匪夷所思。曼联自足总杯出局后寻得一段“长假”，联赛杯出局后则一直处于单周赛的紧凑节奏。按理说，这应该让曼联有充足的准备，将对手逼得手足无措。然而一切似乎倒了个个儿，无法理解为何在对方减员之际，曼联给人的感觉反倒不紧不慢。
再回想当年欧联杯决赛，首发平均年龄的处境让人反思，马具相对而言，曼联为何不敢放开手脚，难道体能依旧不达标？这早已成为球迷心底挥之不去的阴影。若体能问题长期未解，便不是一朝一夕的事，回想曾经社媒流传的一张图，曼联在跑动距离和冲刺次数上同样为倒数第一，时光荏苒，转眼已过十年。
所以，以往的种种不解现象或许可以得到合理解释，为什么曼联对反击的把握总是优雅而轻松，但一旦被要求压上，面对盯防瞬间崩溃，教练们唯有无奈放弃期待，否则便是迎接下课的命运。
卡里克的挑战相当严峻。如果这便是曼联的现状，他若想转正，该如何处理体能问题？是否要借鉴孔蒂的严格训练，令全队筋疲力竭？而若不练，当然轻松，但也只能继续扮演摆大巴的角色。必须训练，但队中众多球员若跟不上，无论是主动被动，必将留下怨言。昔日的穆里尼奥也未敢过于激进，索尔斯克亚同样不敢轻言紧逼。滕哈赫虽有想法，但成绩随之而降。不禁让人捏一把汗，万一阿莫林再度重蹈覆辙，曼联的进攻紧逼若不事先强硬，其结果看来又将不可预知。
在比赛场上，曼联的球员多次与对方产生身体对抗，努力却似乎难以抵御；拿球时却常常要再理顺才能传球。纽卡根本不给任何机会，轻易便抓住了两次获利的时机。再想想那些新援初到球队时表现活跃，理应如此，但总会在过了非洲杯后找不到状态，何以至此？在于曼联本身的体能训练未能跟上。
如果卡里克真的给了自己一个转正的机会，他应该明白，先别跟老板谈钱财，而是把体能的课程尽快补习上去。过去几个赛季，多位主力频频因伤缺阵，消耗了宝贵的时间。若果真有球员反对体能训练，毫不犹豫，该清理的就清理。如今的英超是一个充满激情的时代，体能的羸弱意味着一切皆休。剩下的9轮赛程对卡里克而言，无疑是决定生死的关键，绝不可小觑未来有可能面临的考验。
